A pesar de todos los logros alcanzados
en el desarrollo humano en los últimos dos siglos, todavía dependemos de que el
medio ambiente nos proporcione los servicios necesarios.
Estos servicios necesarios se conocen
como servicios ambientales o servicios de los ecosistemas, ya que son procesos
que ocurren en la naturaleza y que los seres humanos se benefician de ellos.
A pesar de que los diversos servicios
ambientales han sido objeto de debate durante las últimas décadas, las
definiciones formales de estos servicios fueron popularizados por las Naciones
Unidas en el Millennium Ecosystem Assessment (MA) de 2004.
El MA propone a los servicios
ambientales agrupados en cuatro categorías principales: (1) aprovisionamiento,
(2) de regulación, (3) apoyo y cultural (4).
Aunque cada categoría se puede estudiar
de forma independiente, es importante tener en cuenta también cómo cada
categoría está interrelacionada.
Aprovisionamiento se refiere a la oferta de recursos para
el consumo humano o su utilización.
Esto incluye el suministro de recursos
de agua dulce, las reservas de alimentos, minerales, energía (por ejemplo, la
energía hidroeléctrica o geotérmica).
La regulación, se refiere a los procesos naturales
que regulan beneficiosamente la biosfera y garantizan el equilibrio en los
ecosistemas.
Esto incluiría la regulación del clima,
como la filtración natural del agua, y el control de las enfermedades.
El apoyo se refiere a la prestación de servicios
que hacen a todos los otros servicios ambientales posibles.
Esto incluye la formación del suelo,
ciclos de nutrientes y la polinización de los cultivos.
Finalmente cultural se
refiere a los beneficios que ofrece el medio natural para el desarrollo humano
cognitivo y espiritual. Es quizás menos tangible que los otros tres servicios,
pero también incluye actividades recreativas (como el montañismo, kayak, etc.)
y las conexiones espirituales.
A pesar de los avances logrados en el
desarrollo humano, debemos reconocer las limitaciones en el entorno natural, y
darnos cuenta de que si se desarrolla fuera de la capacidad de carga de la
tierra, estamos poniendo en mucha tensión a los servicios ambientales
cruciales.
Un ejemplo de esto es el resultado de
las inundaciones del Huracán Katrina o las intensas olas de calor y tormentas
en este de USA en el 2012.
Los
diques que se construyeron en el río Mississippi se han diseñado para evitar
las inundaciones que se produzcan a lo largo del río.
Sin embargo, algunas inundaciones del
río eran necesarias para garantizar que la vegetación de los humedales continúe
creciendo y proliferando en la zona.
Pero desde que los diques han impedido
que las inundaciones se produzcan, la vegetación de los humedales fue
desapareciendo, y cuando azoto el huracán Katrina, el agua fluyó por completo a
través de los diques construidos por humanos e inundo a la ciudad, donde causó
una enorme devastación y la pérdida de vidas.
Si la vegetación de los humedales
hubiera permaneciera en la zona se habría reducido significativamente el flujo
de agua a la ciudad que absorbió gran parte de ella y que es uno de los
servicios ambientales que presta históricamente.
En este caso, los servicios ambientales
que se habían degradado hasta el punto de que cuando un desastre natural
ocurrió, el entorno natural no pudo mitigar el daño y la destrucción en la
ciudad era sin duda mucho más alta dando este resultado.
Por lo tanto, los seres humanos debe ser
consciente de cómo su desarrollo afecta al buen funcionamiento de los servicios
ambientales y tratar de integrar los servicios ambientales naturales tanto como
sea posible cuando se lucha contra las restricciones impuestas por el medio
ambiente.
Muchos economistas han sugerido que los
servicios ambientales son tan cruciales para la vida que también se les conoce
como el capital natural.
El capital, como sabemos, por lo general
se refiere al valor de un bien particular en el sistema capitalista (el capital
financiero, por ejemplo).
Sin embargo, tal como entendemos ahora,
el medio ambiente administra los servicios que proporcionan un valor
fundamental para el buen funcionamiento del desarrollo humano.
Al referirse a los servicios ambientales
como “capital natural” estamos poniendo en su justo valor los procesos
naturales.
Muchos dirán que esto nos motiva a
proteger más el medio ambiente y podría dar lugar a prácticas empresariales más
sostenibles en el futuro.
Al
final, los seres humanos dependen del medio ambiente para el desarrollo, si
descuidamos la protección de servicios ambientales en nuestros modelos
económicos, estamos allanando el camino para una mayor degradación del medio
ambiente y el posible colapso de la civilización.
FUENTE:
Unidad 2
Escenario Natural (nd) consultado el 11 de septiembre de 2015 en http://www.academica.mx/sites/default/files/adjuntos/35272/unidad_2_escenario_natural_0.pdf
No hay comentarios.:
Publicar un comentario