A partir de 2008, el número de
personas que viven en las ciudades superó la cantidad de personas que viven en
las zonas rurales. Este es un hito para el desarrollo humano, ya que en la
mayor parte de la historia humana, la gente se encontraba más en las zonas
rurales, ya sea en granjas o aldeas. Históricamente en este sentido, del
desarrollo humano no había llegado a un punto donde las máquinas podrían asumir
el control de mano de obra humana, y las parcelas de tierra no podían producir
tanto alimento como en la actualidad. Por lo tanto, era lógico que los seres
humanos vivieran en las granjas donde estaban más cerca de su fuente de
alimento.
Debido al gran tamaño de las
explotaciones, la población humana se extendió a través de grandes extensiones
de tierra, y en su mayor parte, la sociedad occidental estaba formado por
campesinos. Sin embargo, con el advenimiento de la Revolución Industrial, las
ciudades poco a poco se convirtieron en prominentes lugares de habitación. Esto
se debe a las grandes fábricas y máquinas de gran tamaño que fueron construidos
en la revolución industrial y que necesitan el acceso a una gran cantidad de
mano de obra. Dado que los humanos no podían viajar tan lejos en ese período,
fue lógico que se ubicaran en las proximidades de trabajo. Además, las mejoras
tecnológicas en el sector agrícola significaron que el trabajo humano no era
tan necesario en las granjas. En consecuencia, las ciudades vieron una
afluencia de habitantes, cuando la gente se vino a las ciudades en busca de
trabajo. Este proceso de aumento de la urbanización se produjo en el siglo 20 y
todavía ocurre hoy.
Las ciudades se han convertido
en el motor del crecimiento económico y la ubicación principal para la
habitación de las personas. Las ciudades son tan poderosas porque son capaces
de concentrar la actividad económica en un área centralizada que se encuentra cerca
de otros servicios importantes (como los bancos y las redes de transporte). Y
ya que muchas personas viven en torno a las ciudades, hay una gran cantidad de
capital humano para que las empresas las aprovechen. Sin embargo, no todas las
ciudades son iguales. Popularizado por John Friedman en su “Hipótesis de las
Ciudades del Mundo “, hay ciudades en el mundo que presentan una cierta
jerarquía. Funciones de mando y control se concentran en ciudades como Nueva
York o Londres, y son estas ciudades, que a menudo determinan los flujos de
capital y gestionan el ciclo de producción. Prueba de ello es la concentración
de los principales bancos de esos lugares. Sin embargo, otras ciudades son
importantes sólo por su capacidad de producción (mano de obra barata) o su
popularidad para los turistas. Por lo tanto, algunas ciudades del mundo se han
vuelto más especializadas en sus funciones, y algunas ciudades tienen más poder
que otras. Sin embargo, esta tendencia a la urbanización toma una forma
diferente en el mundo en desarrollo. Destacado por Mike Davis en su artículo
seminal “Planeta de ciudades-miseria”, la urbanización en los países en
desarrollo consiste en la ampliación de grandes bolsas de personas en
asentamientos precarios de viviendas precarias que carecen de servicios básicos
de agua o saneamiento. Estos asentamientos se encuentran en la periferia de las
grandes ciudades del mundo en desarrollo (por ejemplo, en Río de Janeiro) y
están dominados por una economía informal de robo, la prostitución, y el gansterismo.
Las personas que viven en estas barriadas tienen pocos derechos y pocas
perspectivas de cambiar su situación. Sin embargo, a medida que aumenta la
desigualdad en todo el mundo y más y más personas están viviendo en las
ciudades, hay menos lugares para vivir y menos capital para dar la vuelta. Como
resultado, la gente no tiene más remedio que vivir en barrios marginales en los
bordes de las grandes ciudades. Lo lamentable es que esta tendencia no muestra
signos de reversión en el futuro cercano.
El desarrollo humano en los
siglos 20 y 21 ha estado dominado por el urbanismo. Más y más personas están
optando por vivir en las ciudades ya que les proporciona acceso a más recursos
económicos, y son las ciudades donde la mayoría de los puestos de trabajo se
encuentran. Como resultado, hay menos importancia atribuida a la actividad
agrícola, y hay menos oportunidad para que las personas se ganen la vida con la
agricultura. Lograr un desarrollo sostenible para la raza humana debe ser
consciente de la tendencia a la urbanización del mundo, y trabajar en el
aumento de la capacidad económica de las personas que viven en los tugurios del
mundo.
FUENTE:
Unidad 3 Escenario
Socio Cultural (nd), consultado el 25 de septiembre de 2015 en http://www.academica.mx/sites/default/files/adjuntos/35272/unidad_3_escenario_socio_cultural.pdf
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